"Jolly Roger" olarak da adlandırılan ünlü korsan bayrağı, siyah zemin üzerine kafatası ve kemikleri olan bir pankarttır. Korsan bayrağının kökenleri, korsanlığın sözde altın çağına kadar uzanır.
İlk göz korkutucu görüntü, 1700'de Fransız korsan Emmanuel Wynn tarafından kullanıldı. Bu olay, o dönemin İngiliz Amiralliği kayıtlarında geçmektedir. Kaptan John Cranby'nin 18 Temmuz 1700 tarihli raporu, İngiliz Donanmasının Wynn'in korsan gemisini Cape Verde Adaları yakınlarında nasıl takip ettiğini anlatıyor. Bayrağın açıklaması bir kafatası, kemikler, bir kum saati ve siyah bir arka plan içerir. Bayraktaki kum saati, yalnızca hızlı bir teslimiyetin korsan kurbanlarını ölümden kurtaracağı anlamına geliyordu.
Bayrak sembolizmi
Kemikler ve kafatasları, Antik Roma günlerinden beri ölümü simgelemektedir. Orta Çağ'ın yeraltı mezarlarına, mezarlarına, mahzenlerine yerleştirildiler. Başlangıçta, kemiklerin sembolizmi, ölen bir kişinin iskeleti diğer dokulardan çok daha uzun süre korunduğundan, yaşamın, ölümden sonraki yaşamın uzatılması anlamına geliyordu. Daha sonra, kafatası, kemikler ve görüntüleri, herkesin bir gün öleceğinin yaşayan bir hatırlatıcısı oldu. Böylece ölümü simgelemeye başladılar.
Bayraktaki kemikler neden çaprazdır? Bunun açıklamalarından biri, bir Hıristiyan mezarının görüntüsüyle olan bağlantıdır. Başka bir versiyon, çarmıha gerilmiş İsa'nın hemen ayaklarında, kafatası ve çapraz kemiklerin çok sık bulunduğu Mesih'in çarmıha gerilmesinin görüntüsü ile ilgilidir. Ölüme karşı bir zafer sembolü ve aynı zamanda çarmıha germe alanının kazısının bir hatırlatıcısıydı - Yunanca "kafatası" anlamına gelen Golgotha.
Tam da korsanlar sembolü sık sık kullanmaya başladıkları için, 1800 yılına kadar çarmıha gerilmeden yavaş yavaş kayboldu. Zalim korsan davranışı ve Hıristiyan çarmıha gerilmesinin bir sembolde bir arada yaşama fikri kabul edilemez hale geldi.
"Jolly Roger" veya "güzel kırmızı"
Ünlü korsan bayrağının adı gizemle örtülüyor. Bir versiyona göre, İngiliz Jolly Roger ("Jolly Roger" olarak tercüme edilir) Fransız joli rouge'dan gelir. Ancak Fransızca ifade, İngilizce'den anlam bakımından çok farklıdır: "güzel kırmızı" anlamına gelir. Bunun nedeni, Jolly Roger'ın modaya girmesinden önce bile, bazı korsan bayraklarının kan kadar kırmızı olmasıydı. Bu renk, korsanların saldırıya uğrayanlardan hiçbirini esirgemeyeceği anlamına geliyordu. Ancak bu, sürümlerden yalnızca biri.
Kraliçe Elizabeth döneminde, Fransızca'dan gelen allık, İngilizce'de Roger adı oldu. Argodaki bu isim "serseri" anlamına geliyordu ve toplumun tüm asosyal unsurlarına ve özellikle İngiliz Kanalı'nın sularında gemilerde dolaşan korsanlara atıfta bulundu.
Başka bir versiyon, korsanların şeytan Eski Roger'ı aradığını iddia ediyor. Bu nedenle bayrağın adı. Bayrağın üzerindeki kafatası gülümsüyor gibi göründüğü için ona neşeli dediler.
Modern kültürde korsan bayrağının çeşitli yorumları ve Hollywood ünü, gerçek kökenini ortaya çıkarmayı zorlaştırmaktadır. "Jolly Roger" tarihinin oldukça kısa olduğu akılda tutulmalıdır: bu bayrak tasarımı, 18. yüzyılın ilk 20 yılı boyunca korsanlar arasında popülerdi.
