Amerika'nın keşfiyle birlikte, Avrupalılar arasında yeni topraklarda bulunan muhteşem bir ülke hakkında söylentiler yayıldı. Bu ülkenin yerel halkın biriktirdiği altın ve hazinelerle dolu olduğuna inanılıyordu. Birçok maceracı bu bolluk dünyasını bulmaya ve onun zenginliklerine erişmeye çalıştı. Ancak daha sonra Eldorado adlı muhteşem ülkenin sadece bir efsane olduğu ortaya çıktı.
El Dorado efsanesi nasıl doğdu?
El Dorado efsanesi, Avrupalı fatihlerin Güney Amerika yerlileri arasında gözlemledikleri dini bir geleneğe dayanıyordu. Belirli günlerde Kızılderililerin lideri kutsal göllerden birine giderek orada kurbanlar keserek altın kumla duş alırdı.
Etnograflar daha sonra İspanyollar tarafından açıklanan ritüelin yeni bir yerli hükümdar göreve başladığında kullanıldığını öğrendi. Bir kil tabakasıyla kaplandı ve daha sonra asistanlar liderin vücudunu altın tozuyla kapladı, bunun sonucunda yaldızlı görünüyordu.
Mücevherlerle dolu bir sal üzerindeki "altın" cetvel, gölün ortasına yelken açtı. Orada, altından yapılmış takılar ve mutfak eşyaları suya atıldı. Kıymetli metal miktarını abartan İspanyollar, gizemli gölün dibinin kalın bir altın tabakasıyla kaplanmış olması gerektiğine inanıyorlardı. Bu, yerlilerin anlatılmamış hazineleri hakkında söylentilere yol açtı.
Çok sayıda girişimci Avrupalı, sözde altın bol olan bir ülkeyi aramak için zaman ve para harcadı.
El Dorado: efsane çürütüldü
Güney Amerika'nın kaşiflerinden biri olan Orellana'nın fatihi, Eldorado'nun büyülü ülkesinin Amazon Nehri yakınında bulunduğuna ikna olmuştu. Avrupa'ya sadece yerel altın ürünlerinin örneklerini değil, bu toprakların zenginlikleri hakkında fantastik kurgularla dolu hikayeler getirdi. Efsanevi ülkenin adı İspanyol Martinez tarafından icat edildi.
İspanyolca'dan tercüme edilen El Dorado, kelimenin tam anlamıyla "altın", "altın serpilmiş" anlamına gelir.
İspanyollar, El Dorado'yu ararken, yerlilerin hikayelerine de güvenerek, anakaralarının içlerinde, o kadar zengin ki tüm sokakları tamamen altınla kaplı antik bir kentin varlığını anlattılar.
İspanyolların süslü anlatıları, "altın ülke" efsanesinin yaratılmasının temeli oldu. 19. yüzyılın ortalarına kadar, çeşitli milletlerden insanlar başarısız bir şekilde onu arıyorlardı. İngilizler, El Dorado'nun Kolombiya'da bulunan Guatavita Gölü'nün bitişiğindeki bölgede olduğuna inanıyordu. Ancak İngiliz sanayi şirketlerinden biri tarafından tasarlanan arama faaliyetleri başarısızlıkla ve keşif üyelerinin tamamen hayal kırıklığıyla sonuçlandı.
Evet, neredeyse beş yüz yıl süren Eldorado adlı muhteşem bir ülke arayışı başarısızlıkla sonuçlandı. Ancak bilimi etnografik ve coğrafi keşiflerle büyük ölçüde zenginleştirdiler. Ve efsanevi bolluk diyarının umut verici adı, birisi bir yörenin anlatılmamış zenginliğini vurgulamak istediğinde kullanılmaya başlandı.
