Sovyet ders kitaplarında, dünya tarihçiliği için geleneksel olan “I. Dünya Savaşı” kavramının yerini sıklıkla “emperyalist savaş” almıştır. Böyle bir tanımla tam olarak ne kastedildi? Bu, tarihi Marksizm açısından yorumlamanın özelliklerini anlamakla anlaşılabilir.
Emperyalist savaşlar olgusunun özünü anlamak için "emperyalizm" kelimesinin anlamını anlamanız gerekir. Marksist felsefe ve tarihçilik, toplumun gelişiminde, aksi takdirde sosyo-ekonomik oluşumlar olarak adlandırılan beş ana aşamayı ayırt eder: ilkel komünal duruş, kölelik, feodalizm, kapitalizm ve komünizm. Her birinin ana ayırt edici özelliği vardı - özel bir üretim yöntemi. Bu teoride emperyalizm, kapitalizmin sosyalist devrimden önceki son aşamasıdır. Emperyalizmin özellikleri, büyük tekel işletmelerinin yaratılması, işçilerin durumunun devam eden bozulması ve devlet düzeyinde, bölgesel genişleme ve sömürgeciliktir.
Emperyalist bir savaşın kendisi, bir veya birkaç emperyalist ülkenin dahil olduğu bir çatışmadır. Ana hedefi, yeni kolonilerin kurulması ve kapsamlı ekonomik kalkınma için toprakların ve kaynakların ele geçirilmesidir. Marksist tarihyazımı bu tür savaşlara atıfta bulunur, örneğin, Britanya İmparatorluğu'nun Çin üzerinde kontrol elde etmek istediği 19. yüzyılın afyon savaşları; Güney Afrika kolonilerindeki Avrupalı yerleşimcilerin safları arasındaki bağımsızlık hareketine bir tepki olan Boer Savaşı; yanı sıra, o zamanın birkaç büyük gücünün çatıştığı ve amacı yine dünyadaki bağımlı bölgelerin yeniden dağıtılması olan Birinci Dünya Savaşı'nın yanı sıra.
Modern tarihçiler çoğunlukla XIX - XX yüzyılların başındaki açık Marksist askeri çatışmaları emperyalist olarak sorgularlar. Ekonomik olanlara ek olarak, bu savaşların ekonomik oluşumlardaki değişim teorisine uymayan karmaşık sosyal ve politik nedenleri vardı. Bununla birlikte, bu dönemin silahlı çatışmalarının özel bir fenomen olarak anlaşılması, ilk olarak 20. yüzyıl tarihçilerinin emperyalizm çağındaki uluslararası durumu karmaşık bir şekilde algılamasına yardımcı olan Marx tarafından gerçekleştirilmiştir.
