Antik çağlardan beri ağaçlar, dayanıklılıklarıyla insanları memnun etmiştir. Kısa bir insan ömrüne kıyasla, bir ağacın yaşı neredeyse ölümsüz görünüyordu: en az yüz yıl yaşamış bir kişi benzersiz bir fenomendir, ancak bir ağaç için yüzyıllar olarak hesaplanan bir yaş norm olarak kabul edilir.
Uzun ömürlü ağaçların her zaman özel bir tavrı olmuştur. Yakacak odun veya ev inşa etmek için böyle bir “orman patriğini” kesmek hiç kimsenin aklına gelmez. Modern dünyada, eski ağaçlara da saygı duyulur ve değer verilir.
Uzun ömürlü ağaçlar
Dünyadaki en eski ağaçlardan biri, İsveç Jagerspies ormanında yetişen meşe ağacıdır. Bilim adamları yaşını doğru bir şekilde belirleyemediler, ancak 2.000 yıldan fazla ve 1.500 yıldan az değil. Yeni Zelanda'da Waipaua ormanında yetişen 2000 yıllık inek ağacı, çevresi 16 m.
Bir porsuk ağacı çok uzun süre yaşayabilir, çünkü ana gövde öldüğünde bu ağaçta yeni sürgünler büyümeye devam eder. En eski porsuk, Galler'de Llangernew şehrinde yetişir. Bazı araştırmacılar yaşını 3.000, bazıları ise 4.000 olarak tahmin ediyor.
Japonya'nın en yüksek dağındaki Yakushima Adası'nda yetişen Japon kriptomerinin yaşı konusunda bilim adamları arasında bir fikir birliği yok. Bazı araştırmacılar ağacın 7.000, diğerleri ise sadece 2.000 olduğuna inanıyor.
4.000 yıllık selvi Abarkukh'ta (İran) yetişir ve Kaliforniya'da, Bristlekon Ormanı Eskiler adlı bir parkta, uzun ömürlü bir çam korusu vardır. En genç ağaç en az 1.000 yaşında ve en yaşlı ağaç 4.723 yaşında. Bu ağaca Methuselah denir - İncil'deki uzun ömürlü kahramanın onuruna.
En yaşlı ağaçlar
Belirli ağaçlar hakkında değil, şu anda var olan en eski ağaç türü hakkında konuşursak, avuç içi gingko biloba'ya verilmelidir. Bu bitkiye "yaşayan fosil" ve hatta "dinozor ağacı" denir, çünkü Dünya'da yaklaşık 200 milyon yıl önce - Mezozoik dönemde, dinozorların egemenliği döneminde ortaya çıktı. Ginkgo biloba Çin, Kore ve Japonya'da yetişir. Çinliler bu ağacı kutsal sayarlar ve Japon kız ve erkek çocukları uzun zamandır yapraklarını falcılık için kullanırlar.
Ve yine de gingko biloba ve "akrabaları", Dünya'da ortaya çıkan ilk ağaçlar değil, bu "öncülerden" bir tür için bugüne kadar hayatta kalmadı.
İlk ağaçlar, dinozorların ortaya çıkmasından önce bile gezegende ortaya çıktı - Devoniyen döneminin sonunda, yaklaşık 360-365 milyon yıl önce. Böyle bir bitkinin kalıntıları ilk olarak 1894'te Donbass'ın güneyinde bulundu ve Rus paleobotanikçi I. F. Schmalhausen. En yaşlı ağaca, türü baskılardan bilinen yapraklarının bu bitkiye benzemesi nedeniyle "eski eğreltiotu" anlamına gelen Archaeopteris adı verildi. Araştırmacılar, yaprak izlerinin ve taşlaşmış ahşabın aynı bitkiye ait olduğunu hemen anlayamadılar.
