Dünya Ticaret Örgütü hem bir dizi belge, hem sorumlulukları ve hakları tanımlayan çok taraflı bir anlaşma hem de bir organizasyondur. DTÖ'nün kapsamı, mal ve hizmetlerin uluslararası ticaretini içerir.
DTÖ'nün yasal çerçevesi, Mal Ticareti Genel Anlaşması GATT, GATT ve GATT 1994 ile Fikri Mülkiyet Haklarının Ticaretle İlgili Yönleri Hakkında Anlaşma'dan (TRIPS) oluşmaktadır. DTÖ'nün temel görevleri, şehirlerarası ve uluslararası ticaretin serbestleştirilmesi, insanların ekonomik refahına katkıda bulunacak adil ve öngörülebilir bir sistemin oluşturulmasıdır. DTÖ üyeleri, çok taraflı anlaşmaların uygulanmasını izler, ticaret müzakerelerini yürütür, çeşitli ülkelere yardım sağlar ve devletlerin politikalarını gözden geçirir.
Kararlar genellikle tüm katılımcı Devletler tarafından alınır. Çoğu zaman, fikir birliği yöntemi kullanılır, çünkü DTÖ üyelerinin saflarını toplamaya yardımcı olur. Kararlar oy çokluğu ile alınabilir, ancak bu uygulama daha önce uygulanmamıştır. En üst düzeydeki kararlar Bakanlar Konferansı tarafından alınır, en az iki yılda bir toplanır.
Bakanlar Konferansı'na bağlı olarak, günlük çalışmalardan sorumlu olan ve Cenevre'deki merkezde toplanan bir Genel Konsey vardır. Genellikle bu tür toplantılar yılda birkaç kez yapılır. DTÖ üyelerinin temsilcilerini, büyükelçilerini ve ülke başkanlarını içerir. Genel Konsey ayrıca, ticaret politikası inceleme organı ve uyuşmazlık çözüm organı olmak üzere iki özel organı yönetir. Ayrıca, HS çeşitli komitelere karşı sorumludur: ticaret dengesi ile ilgili kısıtlamalar hakkında; ticaret ve kalkınma; bütçe, finans ve çeşitli idari konularda.
Genel Konsey yetkilerini üç konseye devredebilir: Mal Ticareti Konseyi, Fikri Mülkiyet Haklarının Ticaretle İlgili Yönleri Konseyi ve Hizmet Ticareti Konseyi. Çok sayıda komite ve grup, bazı alanlarda DTÖ anlaşmaları ve sorunları ile ilgilenebilir. Örneğin, çevre koruma konularında, gelişmekte olan ülkelerin sorunları ve diğerleri.
Merkezi Cenevre'de bulunan DTÖ Sekreterliği'nin yaklaşık 500 personeli vardır; başkanı genel müdürdür. DTÖ Sekreterliği karar vermez (bu işlev katılımcıların kendilerine aittir), ancak konseylere ve komitelere (Bakanlık Konferansı dahil) teknik destek sağlar, az gelişmiş ülkelere teknik yardım sağlar, ticareti analiz eder ve DTÖ hükümlerini halka açıklar ve medya. Sekreterlik ayrıca anlaşmazlıklarda hukuki yardım sağlayabilir ve DTÖ'ye katılmayı planlayan tüm ülkelerin hükümetlerine tavsiyelerde bulunabilir.
