Dünyaca ünlü Yerebatan Sarnıcı, Türkiye'nin başkenti İstanbul'un tarihi simge yapılarından biridir. Konstantinopolis'in en eski rezervuarı olan şehir meydanı Ai-Meidani'nin sessiz, karanlık, serin ve gizemli bir yerinde bulunur.
İstanbullular ve ülkenin turistleri, Ay-meidanı ve Yerebatan Sarnıcı'nı yaz sıcağından, şehrin gürültüsünden ve pazar meydanlarının gürültüsünden güvenilir bir koruma olan bir sessizlik, huzur ve sükunet adası olarak görmektedir. 10-12 metre derinliğinde olan yapı, Ayasofya Bazilikası'nın bulunduğu yere inşa edilmiş, Yunanca "sarnıç", "rezervuar" anlamına geliyor, bu nedenle müzeye Yerebatan sarnıcı deniyor.
Dev bir rezervuar yaratma tarihi
MS 6. yüzyılda Konstantinopolis'in merkezinde bulunan Ayasofya Katedrali'nin yerine yedi bin kölenin eliyle devasa bir yeraltı rezervuarı inşa edildi. Belgrad ormanının kaynaklarından çıkan su ile doldurulmuş olan yapı, şehrin fatihler tarafından kuşatılması sırasında büyük stratejik öneme sahipti. Şehrin Osmanlı hükümdarı II. Mehmet tarafından ele geçirilmesinden sonra, devasa rezervuar bitki örtüsünün sulanması için kullanıldı. Ama bu uzun sürmedi. Bina uzun yıllar unutuldu ve terk edildi.
Yapısal özellikler
140 ve 70 metre kenarları olan bir dikdörtgen şeklinde eski bir rezervuar, on iki metre derinliğe kadar yeraltında yer almaktadır. Güzel tonozlu tavan, on iki sıra sütunu destekler. Ayrıca her sıra 28 destekleyici yapıdan oluşmaktadır. Yeraltı rezervuarının tüm çevresi boyunca su yalıtım karışımı ile emprenye edilmiş dört metre kalınlığında bir tuğla duvar inşa edildi.
Konstantinopolis'in su tedarik sisteminin bir parçası olan Valens Su Kemeri, 100.000 tondan fazla hacimli dev bir rezervuara su temini için bir ulaşım sistemi olarak hizmet etti. Haznenin doğu kısmına farklı kotlarda döşenen pişmiş topraktan yapılmış borular yardımıyla saraya ve diğer yapılara su verilmiştir.
Tavan sistemi çapraz tonozlu kemerli tiptedir. Dekorasyonda pişmiş kiremit kullanılmıştır. Yerebatan Sarnıcı'nın temizlenmesi, zeminin betonlanması, aydınlatmanın sağlanması, tatlı su balıklarının yetiştirilmesi ve turistler için ahşap güvertelerin dikilmesi gibi restorasyon çalışmalarının ardından, erken Bizans dönemine ait muhteşem mimari eser görülmeye değer hale geldi. Rezervuar, onlarca ton eski tortudan temizlendi. Bugün tanktaki su seviyesi yaklaşık 50 cm.
Binanın olağandışı gizemli atmosferine hayran olan ziyaretçilerden gelen birçok mükemmel yorum, yeraltı mimari anıtının ihtişamını doğrulamaktadır.
