"Mum" terimi, hem hayvansal hem de bitkisel olan çeşitli organik bileşikleri belirtir. Kimyasal açıdan, bunlar daha yüksek karboksilik asitlerin ve yüksek moleküler ağırlıklı alkollerin esterleridir. En ünlüsü, bu böceklerin özel bezleri tarafından üretilen balmumudur. Petekler balmumundan yapılır.
Lanolin, sözde yün mumudur. Temel amacı hayvan tüylerini ve derisini nemden ve kurumadan korumaktır.
Spermaceti mumu bir zamanlar son derece popülerdi - spermaceti yağının soğutulmasıyla elde edilen bir ürün, yani dişli ispermeçet balinalarının kafasında bulunan sıvı yağ. Spermaceti iki ana yolla elde edildi: ya spermacet yağı soğutuldu, ardından süzüldü ya da eritildi, ardından kristalleştirildi. Bu yumuşak sarımsı madde, mumların, tıbbi merhemlerin ve kozmetik rujların üretiminde ana bileşen olarak kullanılmıştır.
Ayrıca, yakın zamana kadar spermaceti, yüksek hassasiyet gerektiren cihazlar ve mekanizmalar için bir kayganlaştırıcı ve yanık önleyici jellerin bir bileşeni olarak kullanılıyordu. Bu nedenle, sperm balinaları büyük ölçekte avlandı ve bu da popülasyonlarında keskin bir düşüşe neden oldu. Şimdi bu balinaları avlamak yasaktır ve yukarıdaki amaçlar için doğal ispermeçetin sentetik analogları kullanılır.
Bitkisel mumlar doğada son derece yaygındır. Ana amaçları, bitkileri kurumaya karşı korumaktır, böylece sapları, yaprakları, çiçekleri ve meyveleri en ince filmle, yani mumsu bir kaplama ile kaplarlar. Bazıları jojoba yağı terimine aşina olabilir. Ezilmiş bir bitkiye basılarak elde edilen sıvı bir balmumudur - Çin çalısı, yaprak dökmeyen bir çalı. Çok yavaş oksitlenir, bu nedenle faydalı özelliklerini kaybetmeden uzun süre saklanabilir. Jojoba yağı birçok şampuanın, balsamın bir parçasıdır ve aromaterapide de kullanılır.
Birçok mum şu anda mum üretiminde, ahşap ürünlerin işlenmesinde mastik ve cila bileşenleri olarak, kremler ve merhemler için koyulaştırıcılar olarak ve ayrıca nakliye ve depolama sırasında gıdaları korumak için kullanılmaktadır. Örneğin, peynirleri kaplamak için kullanılan mumlar, uluslararası sınıflandırmaya göre gıda katkı maddeleri E901 - E903 olarak belirlenmiştir.
